Geheugenklachten en dementie

6 hersenen, waarbij vooral de aandacht en het bewustzijn verstoord worden. Deze acute verwardheid noemt men delier of delirium (zie brochure: delier). Vaak treden wanen en hallucinaties op (zie hieronder). Delier is een heel frequent probleem bij ouderen die worden opgenomen in het ziekenhuis. Meestal treedt na enkele dagen tot weken een spontane verbetering op, wanneer de oorzaken kunnen worden aangepakt. Delier treedt vaak op bij personen die vooraf reeds een milde cognitieve stoornis of (soms nog niet gekende) dementie hadden. Ouderen die een delier doormaken hebben ook meer risico om later dementie te ontwikkelen. Toch is het belangrijk een onderscheid te maken tussen dementie en delier. Dementie wordt gekenmerkt door een relatief trage mentale achteruitgang (meestal over verloop van maanden tot jaren), terwijl bij delier plotse achteruitgang, maar ook verbetering kan optreden.